Tanja Kinkel ist 1969 in Bamberg geboren und dort aufgewachsen. Sie besuchte das Kaiser-Heinrich-Gymnasium, wo sie schon im Grundschulalter die ersten Geschichten schrieb. 

In München studierte sie Germanistik, Theater- und Kommunikationswissenschaft. Sie war Stipendiatin in Rom, Los Angeles und an der Drehbuchwerkstatt in München.

Tanja Kinkel ist eine der erfolgreichsten Schriftstellerinnen in der deutschsprachigen Literatur. Bis zum Jahresende 2024 hatte sie 30 Bücher geschrieben, davon 22 Romane, zu diesem Zeitpunkt hat sie mehr als acht Millionen Bücher verkauft. Ihr dritter Roman „Die Puppenspieler" von 1993 brachte sie auf die Bestseller-Listen, wo sie bis heute mit ihren Erzählungen immer wieder zu finden ist, „Schlaf der Vernunft" (2015) zum Thema Deutscher Herbst und "Grimms Morde" (2017) gehören zu ihren größten Erfolgen.

Tanja Kinkel ist

• Trägerin zahlreicher Preise und Auszeichnungen
• Mitglied im Deutschen PEN-Club
• Präsidentin der Internationalen Feuchtwanger Gesellschaft Los Angeles
• Mitglied im Beirat der Freunde der Bamberger Symphoniker
• Schirmherrin des Literaturfestivals BamLit und des Bundesverbandes Kinderhospiz

Gemeinsam mit Familie und Freunden hat sie die Kinderhilfsorganisation „Brot und Bücher“ gegründet, die in Zusammenarbeit unter anderem mit "Sternstunden" mehr als sechs Millionen Euro für Projekte auf der ganzen Welt gesammelt hat, um Kindern Zugang zu Bildung und damit Sicherheit und Zukunftsperspektiven zu geben.